在周代,，就有所謂“天子九鼎,，諸侯七鼎，卿大夫五鼎,，元士三鼎”等使用數(shù)量的規(guī)定,。隨著這種等級(jí),、身份、---標(biāo)志的逐漸演化,，鼎逐漸成為了王權(quán)的象征,、的重寶。統(tǒng)治者往往以之力,，來鑄造大鼎,。

秦代以后，鼎的王權(quán)象征意義逐漸失去,。以后,，伴隨著在中國的傳播，鼎的形式得以延續(xù),。后代的鼎通常安放在寺廟大殿前,，既是裝飾物，又是焚香的容器,。 中國從夏始進(jìn)入社會(huì),，而象征---權(quán)勢(shì)和軍權(quán)、神權(quán)的青銅制造業(yè),，完全為所壟斷,，這些青銅器的制造均是以的意志、需要和審美意愿為依歸,。中國青銅器歷經(jīng)20多個(gè)世紀(jì)的發(fā)展衍變,，可以分為以下幾個(gè)時(shí)期：

初期：夏代——由于銅的冶煉工藝尚不成熟，且材料難得造成現(xiàn)今所出土的夏代青銅器種類稀疏,，至今為止出土的夏代青銅器是“乳釘紋爵”,。

盛行期：商代商代---殷今河南安陽以后至西周前期，約為商王武丁到西周穆王時(shí)期——此時(shí)的青銅器體形厚重,，造型規(guī)整,，那曲地區(qū)銅鼎，紋飾華麗,，體現(xiàn)出一種獰厲之美,。例如：司母戊方鼎、獸面紋方鼎,、乳釘紋方鼎,、克鼎、子龍鼎等,。

成熟期：西周西周后期至春秋前期——春秋時(shí)期古人發(fā)明了“失蠟法”“分鑄法”“錯(cuò)金銀”技術(shù),，使得春秋時(shí)期的青銅器造型別致、繁復(fù),。代表作有,；蓮鶴方壺

春秋中期至戰(zhàn)國時(shí)期——青銅器中的鼎，原是上古時(shí)候---普遍的烹飪器,，其后實(shí)用意義逐漸減弱,，成為權(quán)勢(shì)的象征物。 鼎是我國青銅文化時(shí)期的代表,。鼎在古代被視為立國重器,，是和的象征。直到現(xiàn)在,，---仍然有一種鼎崇拜的意識(shí),，鼎”字也被賦予“顯赫”、“ ---”,、“盛大”等引申意義,，---銅鼎，如：一言九鼎,、大名鼎鼎,、鼎盛時(shí)期、