熱水鍋爐是-中重要的熱能供應設備。電力,、機械,、冶金、化工,、紡織,、造紙、食品等行業(yè),，以及工業(yè)和民用采暖都需要鍋爐供給大量的熱能,。

鍋爐是利用燃料燃燒釋放出的熱能或其他能量將工質(zhì)(中間載熱體)加熱到一定參數(shù)的設備。應用于加熱水使之轉(zhuǎn)變?yōu)檎羝�的鍋爐稱為蒸汽鍋爐,，也稱為蒸汽發(fā)生器;應用于加熱水使之提高溫度轉(zhuǎn)變?yōu)闊崴�的鍋爐,，小型電鍋爐配件，稱為熱水鍋爐,；而應用于加熱有機熱載體的鍋爐稱為有機熱載體鍋爐,，按樣式分為立式鍋爐和臥式鍋爐。

將液體,、氣體或磨成粉狀的固體燃料,，噴入火室燃燒的爐膛稱為室燃爐，小型電鍋爐廠,，又稱火室爐,；空氣將煤粒托起使其呈沸騰狀態(tài)燃燒，并適于燃燒劣質(zhì)燃料的爐膛稱為沸騰爐,，又稱流化床爐,；利用空氣流使煤粒高速旋轉(zhuǎn)，并-火燒的圓筒形爐膛稱為旋風爐,。

　　鍋爐燃燒釋放出來的高溫煙氣經(jīng)煙道輸送至鍋爐入口,，再流經(jīng)過熱器、蒸發(fā)器和省煤器,，經(jīng)煙囪排入-,，煙氣溫度從高溫降到排煙溫度所釋放出的熱量用來使水變成蒸汽。